De forme triangulaire à pans coupés en section, formant ressauts pour les montants disposés dans leurs extrémités, ces encoignures en acajou ouvrent par un tiroir en ceinture et par un vantail en façade, les deux à encadrements moulurés formant une légère avancée. La ceinture ainsi que la base sont soulignées par une baguette et un listel en encorbellement. Elles reposent sur des pieds droits réunis par des consoles réunies par consoles en arc de cercle à la traverse frontale de la base. Les vantaux sont ornés en leur centre d’une importante applique de bronze doré au mat représentant une cassolette flammée, montée sur un trépied à jarrets feuillagés et griffes de lion, qui soutiennent une vasque à cul-de-lampe en forme de fleuron pendant avec des feuilles et graines d’acanthe, décorée de registres de cannelures formant un motif étoilé à la base, une bande striée sous la gorge et des cannelures torsadées sur le col mouluré. Les vases à fonds ondés sont munis de deux anneaux sur les côtés et reposent sur une plinthe rectangulaire. Les tiroirs présentent des entrées de serrure en forme de médaillons circulaires entourés de chutes de lauriers et soutenus par des nœuds de rubans. Chaque encoignure est coiffée d’un plateau en marbre blanc veiné dont le pourtour est mouluré en cavet.

Cette paire d’encoignures faisait partie de l’ameublement du Petit Trianon, comme l’attestent les marques de cette résidence présentes sur chacun de nos meubles. Ils portent aussi les fers du Garde Meuble privé de la reine Marie-Antoinette et un numéro d’inventaire peint à l’encre noire de cette administration dont les archives ne nous sont pas, hélas, parvenues. Ainsi, les commandes privées de la reine pour le Petit Trianon n’étaient pas enregistrées dans le Journal du Garde Meuble de la Couronne. Cependant, Riesener, qui apposa son estampille sur l’une de nos encoignures, avait exécuté dès les années 1779 des meubles semblables en acajou, comme l’atteste ce même Journal : ainsi, le 10 juin 1779, il livra trois encoignures en acajou avec leur dessus de marbre Sainte Anne, « ayant portes et tiroirs fermant à clef avec entrées de serrures et anneaux de bronze ciselé doré d’or moulu » pour le salon de Mesdames Tantes du roi à Montreuil, qui furent enregistrées sous le numéro 2998. Plus tard, le 23 novembre 1784, il fournit pour le service de la Reine aux Tuileries « six encoignures de bois d’acajou ayant 15 pouces d’équerre sur 32 pouces de haut, composées de deux tablettes, l’extérieur en bois d’acajou formant pilastre sur les deux côtés, les panneaux entourés de moulures, l’intérieur mis en couleur d’acajou », avec les marbres blanc veiné, qui furent enregistrés dans le Journal sans numéro d’entrée. Par ailleurs, deux de ces encoignures furent identifiées par Pierre Verlet, qui retrouva leur affectation pour la garde-robe des petits appartements de la reine, aux Tuileries, ainsi que le mémoire de Riesener. Bien que dépourvues de tiroirs et sans porte en façade, leur composition du bâti et des montants n’est pas sans rappeler notre paire d’encoignures.

Le Registre de distributions de meubles dans les Maisons royales fait état, lui aussi, le 14 juin 1786, de « 4 Encoignures en bois d’acajou à dessus de marbre blanc », reçues par le Contrôle Général, elles non plus sans numéro du Garde Meuble de la Couronne et vraisemblablement exécutées par le même ébéniste.

Plusieurs meubles provenant du Petit Trianon et portant des marques similaires sont conservés, dont un bureau plat dans les collections du musée J. P. Getty, une petite table à écrire à Waddesdon Manor, une autre passée en vente, les trois par Riesener, une petite commode portant l’estampille de Deloose, sous-traitée par le même Riesener, une table de nuit d’aspect Louis XV, estampillée par Peridiez et livrée probablement en 1768 par Joubert, enfin une seconde, portant le n°17 du Garde Meuble de la Reine, etc.

2.  Pierre Verlet, Le mobilier royal français, t. IV Meubles de la couronne conservés en Europe et aux Etats-Unis, Paris, Picard, 1990, n°27 ? P ;105-106.