Lot 352

STAUNTON (Sir George). [Sir George Macartney]. An Authentic Account of an Embassy from the King of Great Britain to the Emperor of China; Including Cursory Observations Made, and Information Obtained, In Travelling Through That Ancient Empire, and a Small Part of Chinese. 2 volumes sans atlas. Rare première édition du récit officiel du voyage et de l’ambassade de Lord Macartney auprès de l’empereur Qianlong en 1792-1794. Londres, 1797. Imprimé par W. Bulmer and Co. pour G. Nicol, in folio reliés plein veau, dos 5 nerfs caissons décorés, plats décorés d’une riche frise de motifs or, lyres arabesques et faunes, frise or pages de garde, tranches or, 2 frontispices gravés. Vol 1 frontispice portrait de l’Empereur Tchien Lung gravure signée Collyer, XXXIV- 518 pages, nombreuses gravures, cul de lampe. Vol 2 frontispice portrait de Lord Macartney gravure signée Hall, XX-626 pages, 27 vignettes in texte, 1 gravure pleine page (466) camelia sesangua. L’ambassade Macartney en Chine (1792-1794), première mission diplomatique britannique officielle auprès de l’empire Qing, entreprit un long et complexe voyage avant d’atteindre sa destination finale. Passant par Madère, Tenerife, Rio de Janeiro, le cap de Bonne-Espérance et l’Indonésie, l’ambassade poursuivit des objectifs diplomatiques et offrit de précieuses observations sur les diverses régions traversées. La mission était dirigée par Lord George Macartney et accompagnée de Sir George Leonard Staunton, dont le fils de onze ans, George Thomas Staunton, allait jouer un rôle crucial et inattendu. Bien que officiellement page de l’ambassadeur, le jeune Staunton se révéla être le seul membre de la délégation britannique capable de parler mandarin, ce qui lui permit de converser directement avec l’empereur Qianlong. Ceci était d’autant plus vital que les seuls autres interprètes disponibles étaient des prêtres catholiques chinois formés à traduire du chinois en latin, mais non en anglais. Cordier, Sinica. Très bel état intérieur, reliure frottée sur les plats, volume 2 coiffe fendue.