Lot 184

Nicolas-René JOLLAIN (Paris, 1732-1804) Vénus sur les eaux Toile. 96 x 134 cm Exposition : Salon de 1773, n°155, « Vénus sur les eaux, tableau de 4 pieds 2 pouces sur 3 pieds de haut ». Le sujet de Vénus Anadyomène, c’est-à-dire sortant de l’eau dans un coquillage au milieu des nymphes et tritons, déjà illustré depuis la Renaissance, a été très prisé au XVIII^e siècle. Trois ans après la mort de François Boucher, c’est un peu un hommage à ce peintre que Nicolas-René Jollain propose au Salon de 1773, comme le fait aussi Lagrenée au même moment. La critique récente parle d’un revival rocaille dans la décennie 1770, qui contraste avec l’art pré-néoclassique de Vien et ses élèves. Jollain connaît bien entendu la composition de François Boucher (Stockholm), mais aussi celles de son Maître Jean-Baptiste Marie Pierre (vers 1740, collection particulière). L’esquisse de ce tableau, qui a appartenu à Louis La Caze, est conservée au musée d’Arras (toile, 41 x 56 cm, voir Nicolas Lesur et Olivier Aaron, Jean-Baptiste Marie Pierre, premier peintre du roi, Arthena 2008, p. 301, n°P232, rep. p.136, comme attribuée à Pierre).