Lot 338

LE COMTE (Louis). Nouveaux mémoires sur l’état présent de la Chine.Seconde édition. 2 volumes reliés en un.Paris, Jean Anisson, 1696. in 12 demi relié veau pièce de titre rouge.Tome I : portrait en frontispice, (1) f. de titre, (15) ff., 510 pages, 18planches et un tableau ; Tome II : (2) ff. de titre et de table, 535 pages,(9) pages de table et privilège, 2 planches. Six feuillets du premier tomecomportent des taches claires sans gravité ne gênant pas la lisibilité dutexte.La première ayant paru un an auparavant chez le même éditeur. «ouvrage qui contient de très curieux détails sur les mœurs, usageset industries des chinois » (Chadenat). Elle est illustrée d’un portraitde l’empereur Cam-Hy gravé par F. Ertinger, d’un tableau dépliantintitulé «Recueil de tous les mots qui composent la Langue Chinoise»et de 20 planches gravées hors-texte (dont 2 dépliantes) représentantles machines astronomiques de l’observatoire de Pékin installéespar le père Ferdinand Verbiest (sphère armillaire zodiacale, sphèreéquinoxiale, Horizon Azimutal, Sextant de huit pieds de rayon, globecéleste, etc.) et des types (écolier, soldat, colonel, mandarin, dame endéshabillé), ainsi qu’une intéressante vue d’un artisan actionnant une«machine pour couper l’aimant».Le missionnaire jésuite Louis Lecomte (1655-1728) fut l’un dessix mathématiciens envoyés par Louis XIV en mission religieuse etscientifique en Chine, en 1685. Après deux années passées au royaumede Siam, il arriva le 8 février 1687 à Pékin, où on lui assigna la missiondu Chen-si, l’une des plus difficile.Bel exemplaire.