BEAULIEU (Sébastien de Pontault de)
vendredi 10 février 2012
[Les glorieuses conquêtes de Louis le Grand, roy de Oeuvres et de Navarre, où sont représentés les cartes, profils, places, plans des villes avec leurs attaques]. Campagnes de Louis XIV. S.l (Paris), s.d.(1727), gd. in-folio oblong, maroquin rouge, encadrement avec une large roulette dor. sur les plats, armes au centre dans un encadr. dor., dos lisse, orné, roulette int., tr. dor., mors inf. fendu,, coins us., feuille manuscrite collée sur le contreplat, frottements et quelques tavelures sur les plats (rel. post. légèrement déboîtée). Notre atlas comprend seulement 107 magnifiques planches gravées en taille-douce et numérotées dont 79 cartes (8 dépliantes) dans des encadrements de types divers, à cartouches vides ou ornés de portraits et 28 profils de villes (2 vues imprimées par feuilles), gravées par Nicolas Cochin, Gabriel Perelle, Adam Perelle, François Collignon, François Ertinger d’après les dessins de Beaulieu et de Des Roches. Incomplet du frontispice avec portraits de Louis le Grand, ff. de texte, des pl. 3, 58, 76, la pl.79 est numérotée 3 fois et les pl. 61 et 63 sont numérotées 2 fois, pl. 22 et 23 rest. avec du ruban adhésif, défaut d’impression à la pl. 79, page découpée de moitié à la pl. 92 (1 profil de ville seulement), gravure détachée à la pl.105, pet. tache d’encre marginale, qq. rousseurs, déchirures et traces de mouillures dans les marges. Publié pour la première fois en 1694, le Grand Beaulieu, célébration à la gloire des conquêtes de Louis XIV, constituait à l’origine un recueil au nombre de planches variable, auquel pouvaient êtres ajoutées un certain nombres de gravures, selon qu’il était jugé plus ou moins complet par son acheteur. Ces planches ont été publiés séparément et ensuite réunies et accompagnés d’un discours qui ne se trouve pas dans les exemplaires donnés par le roi. La composition de ces premiers exemplaires varie, c’est à partir de l’acquisition des planches pour la collection du Cabinet du roi que son contenu a été fixé puis à partir de 1727 que l’atlas fut tiré sur papier d’égale grandeur. Ingénieur militaire, Sébastien de Pontault de Beaulieu (1612-1674) est entré au service du roi à l’age de 15 ans. Il se fit remarquer au siège de la Rochelle en 1628, et devint commissaire d’artillerie, menant de front une activité d’ingénieur, géographe et soldat. Plusieurs fois blessé, son bras droit fut emporté d’un coup de canon lors du siège de Philisbourg (1644), Beaulieu continua à guerroyer et à servir l’armée, conduisant la tranchée à Nordlingen, Courtrai, Furnes, Dunkerque, etc. Beaulieu est mort en 1674 avant d’avoir achevé complètement son recueil de plans de batailles. Il avait laissé au mari de sa nièce, l’ingénieur Jean-Baptiste Hamont, sieur Des Roches, la charge de poursuivre l’exécution de son oeuvre. Celui-ci disparut prématurément, et ce fut Reine de Beaulieu, la propre nièce de Beaulieu, qui acheva la publication et lui donna une page de titre datée de 1694. EXEMPLAIRE RELIE EN MAROQUIN ROUGE AUX ARMES ROYALES