Paire de vases formée de carpes affrontées en porcelaine de Chine « Clair de lune » d’époque Qianlong (1735-1795), à monture de bronze doré d’époque Louis XV.
Hauteur : 31 cm – Largeur : 24,5 cm – Profondeur : 13 cm
Ces vases sont à rapprocher d’une garniture de cinq vases en porcelaine « Clair de lune » constituée d’une série de quatre vases aux carpes accolées et d’un vase bouteille vendue chez Sotheby’s à Monaco le 18 juin 1999, lot 67. Les montures des vases sont différentes mais datent approximativement de la même période, vers 1750-1760.
Les porcelaines « de Chine » en forme de poissons connurent un large succès au
milieu du XVIIIème siècle et les marchands-merciers redoublèrent d’ingéniosité pour adapter des montures en bronze doré aux formes variées des céladons. Le Livre-Journal de Lazare Duvaux fait état de plusieurs poissons montés, en vases, buires, et autres pots à fleurs utilisant des « vases carpes », simple ou double.
Duvaux mentionne à de nombreuses reprises cette porcelaine bleu clair parfois aussi qualifiée de « petit bleu » dans son Livre Journal et notamment une livraison pour Madame de Pompadour le 26 août 1753 comportant des vases de cette même porcelaine bleu clair, parmi lesquels des vases en carpes, dont la monture de bronze doré avait été réalisée sur une commande spéciale : « N°1499 – La monture en cuivre
doré d’or moulu de deux vases de porcelaine, bleu clair, dont on a fait les modèles exprès, montés en buire, garnis de bronze doré d’or moulu, 1080 livres ». A en juger par leur prix élevé, ces carpes bleu clair devaient être très rares et prisées sous Louis XV si on les compare à celui demandé deux ans auparavant pour des carpes doubles en céladon : « N° 886 – Mme de Pompadour (…) deux poissons, groupés par deux, de porcelaine céladon, formant des pots à fleurs … 144 livres ».
Le tableau de Danioux, aujourd’hui conservé à la National Gallery à Londres, représentant le baron de Besenval contemplant un ensemble de porcelaines montées posées sur une cheminée où l’on peut reconnaître une aiguière réalisée à partir d’un vase carpe en porcelaine de Chine, est probablement le témoignage visuel le plus émouvant illustrant la fascination qu’opérait ces objets montés sur les amateurs au XVIIIe siècle.