L’enlèvement de Ganymède Panneau de peuplier (écaillé, deux renforts). 110 x 79 cm L’enlèvement de Ganymède montre ce jeune prince et berger troyen, d’une grande beauté, enlevé par Zeus sous la forme d’un aigle afin d’être son échanson dans l’Olympe. Cette représentation de l’aigle enserrant fortement le jeune homme, celui-ci s’appuyant mollement sur ses ailes, est tirée d’un dessin de présentation de Michel-Ange, exécuté à la fin de l’année 1532 pour son jeune ami Tommaso de Cavalieri, dont il existe deux versions, connues aujourd’hui par des copies, leur attribution à Michel-Ange même étant très débattue. (P.Joannides, Michel-Ange, élèves et copistes, volume VI de l’Inventaire général des dessins italiens, Musée du Louvre, Département des Arts Graphiques, Paris 2003, p.229 à 231). La première, de format vertical, présente le groupe de Zeus et Ganymède s’élevant dans le ciel, au-dessus du chien aboyant, avec la houlette et la besace du berger abandonnées sur le sol. La deuxième composition, horizontale, ne comprend que l’aigle et Ganymède. La première version dont dérive notre tableau a été largement diffusée par la gravure, notamment celle de Nicolas Béatrizet, de 1542, publiée en 1555 dans le Symbolicarum Quaestionum d’Achille Bocchius en même temps qu’une variante avec un deuxième chien, copiée par Giulio Bonasone. Cependant, cette composition ne comprend pas de paysage, laissant ainsi aux artistes une grande liberté d’adaptation de ce thème, d’autant plus qu’il ne semble pas y avoir eu de composition peinte par Michel-Ange. Il existe trois autres tableaux similaires à celui-ci, conservés l’un au Kunsthistorisches Museum à Vienne, l’autre à Hampton Court à Londres et le troisième vendu chez Sotheby’s (Amsterdam, 8 mai 2007, lot 61) successivement attribué à Francesco Francia, Marten van Heemskerck et aujourd’hui à Jan Swart van Groningen. Tous reprennent le groupe de Zeus et Ganymède de Michel-Ange, mais diffèrent quant au fond. L’un de ces tableaux (probablement l’exemplaire de Vienne) est visible dans la représentation que nous a donnée David Teniers de la collection de l’archiduc Léopold Guillaume, tableau conservé à Munich, Bayerische Staatgemäldesammlungen. Elève de Gillis Mostaert à Anvers, puis établi en Italie à Rome, Parme puis Crémone, Jan Soens allie parfaitement ici la manière hollandaise accordant un soin particulier au détail, les couleurs brillantes et le fort contraste lumineux rappelant Maarten van Heemskerck dans le paysage, et l’influence italienne, entre autres celle de Corrège.