Le valet de chambre. Epreuve en bronze patiné, monogrammée HD, cire perdue «C.Valsuani», numérotée «16/30». Hauteur: 12,5 cm Bibliographie: – Daumier sculpteur, Les figurines et autres sculptures, Galerie Marcel Lecomte, Paris, 1979, n°44. – GOBIN Maurice, Daumier sculpteur: 1808-1879: avec un catalogue raisonné et illustré de l’oeuvre sculptée, P. Cailler, Genève, 1952, n° 43. «Le valet de chambre» Son plumeau sous le bras; plié en deux et les jambes fléchies, la tête redressée et le regard aigu: il cherche à voir… par le trou de la serrure. L’attitude et l’expression du personnage suffisent à nous faire connaître ses intentions les plus secrètes et les moins discrètes… C’est un sujet que le lithographe a plusieurs fois traité mais avec son habituel souci d’en accentuer le côté comique. On peut alors le rapprocher d’une lithographie des Comédiens de Société, publié en 1858 (Loys Delteil, 3041) Lithographe, dessinateur et peintre, Honoré Daumier est placé, d’un accord unanime, au premier rang des maîtres français du XIXe siècle. Mais qu’en est-il du sculpteur? Honoré de Balzac disait déjà de lui «Il a du Michel-Ange sous la peau». Il n’est plus aujourd’hui de critique ni d’amateur d’art qui n’ai été frappé par le caractère sculptural de son oeuvre. Depuis, ses sculptures apparaissent alors comme des références cruciales de ses oeuvres. Marcel Gobin, spécialiste de l’oeuvre sculptée d’Honoré Daumier, considérait d’ailleurs que celles-ci avaient été les sources de certaines lithographies, aquarelles donc antérieures à celles- ci. Cette opinion sera confirmée de façon irréfutable dans une note manuscrite de Champfleury «… il apportait de la terre à modeler et traduisait ainsi sur le vif les types qui, plus tard, figuraient à plusieurs reprises dans ses oeuvres…». Ce lien entre l’oeuvre sculptée et la lithographie se retrouvent d’ailleurs dans nos bronzes où le parallèle des personnages dans les deux techniques peut être fait