Exceptionnel Mémento – Mori en ivoire à patine translucide et légèrement ambré, d’un coté le visage d’un personnage mort, de l’autre le crâne. On remarquera le réalisme de la sculpture et notamment celle des cheveux et de l’expression du personnage. Fin du XVIe – début du XVIIe siècle. Hauteur : 6,2 cm – Profondeur : 5,5 cm. Présenté sur un socle en vermeil et cristal de roche rectangulaire à pans coupés sur lequel en applique se trouve un lézard. La partie supérieure gravée d’un cartouche, la base gravée « SPINA CORONAE CHRISTI DOMINI ». EXCEPTIONNEL ENSEMBLE DE MEMENTO MORI RÉUNI PAR UN AMATEUR Ces objets proviennent de la même collection que ceux dispersés le 5 mai dernier. L’ensemble estimé 80 000 / 120 000 (seront divisés). Les memento mori suscitent fascination et terreur. C’est dans l’Antiquité que le concept de memento mori trouve sa source « Souviens-toi que tu mourras ». Tertullien décrit dans l’Apologeticus les généraux romains victorieux suivis d’esclaves répétant « respice post te hominem te esse memento ! ». Ce thème perdure au Moyen Age et atteindra son apogée à la Renaissance. Cette traditionnelle représentation de la mort se poursuit au XVIIIe siècle notamment en Europe du Nord, on trouve soit des crânes, des sabliers, et des fleurs fanées voir même des squelettes en décomposition. La Réforme n’est pas étrangère à ces représentations rappelant à tout chrétien qu’il devrait réfléchir sur la vanité et le caractère éphémère des plaisirs terrestres, d’où la nécessité de se concentrer sur sa vie de l’au-delà. D’où la diffusion de ces statuettes et leur possession, les crânes en ivoire donnent à ceux qui les regardent la conscience de leur mortalité et les amènent à réfléchir à l’universalité de la mort. Ce thème fut illustré dés 1493 par M.WOLGEMUT dans « La danse macabre ».