Très rare écritoire de scribe ottoman
Empire ottoman, fin du XVIIesiècle.
Bois, écaille de tortue, nacre, ivoire et os.
Hauteur : 13,5 cm – Largeur : 33,5 cm – Profondeur : 14,7 cm
Petites restaurations.
Provenance :
Collection du marquis Louis François de MONTEYNARD (La Pierre, Isère, 1713-Paris, 1791), ministre de la guerre du Roi Louis XV, puis conservé par sa descendance. Château de TENCIN, Isère, collection de Diane deMONTEYNARD(1884-1970), puis à sa fille Armelle de LaMOUSSAYE (1907-2004)
Exposition :
Paris, galerie Alexis RENARD,Autour de l’art turc, 19 septembre-8 octobre 2011, n° 25.
Caractéristique du goût ottoman avec sa belle marqueterie de nacre et d’écaille de tortue utilisée à Istanbul à la fois pour les objets d’art et pour le décor intérieur, comme dans le pavillon de Bagdad construit dans le palais de Topkapi en 1639-1640, l’écritoire compte parmi les rares objets islamiques conservés en France depuis le XVIIIesiècle. Elle a en effet appartenu au marquis Louis François de MONTEYNARD(1713-1791). Militaire de carrière, il s’était illustré sur les champs de bataille en Italie, en Autriche, à Minorque, en Allemagne et en Hollande pendant les campagnes de Louis XV, et avait obtenu en 1759 le grade de lieutenant général. Le 6 janvier 1771, le roi l’avait nommé secrétaire d’état à la guerre en remplacement de CHOISEUL, poste qu’il conserva jusqu’au 27 janvier 1774. A partir de 1775, MONTEYNARDs’occupa de la construction du château de TENCIN, belle demeure classique du Grésivaudan où il aima à se retirer au milieu de ses collections. Sans enfant, il légua ses biens à son épouse Françoise Marie de MONTEYNARD(1734-1809), avant qu’ils n’entrent en possession de leur neveu Hector Joseph de MONTEYNARD(1770-1845) qui fut nommé pair de France en 1827.
Conservée au château de TENCIN, l’écritoire avait peut-être été offerte au ministre de la Guerre par la Sublime Porte. L’objet contient toujours deux lettres. La plus précieuse fut écrite le 28 août 1772 à MONTEYNARDen persan sur une feuille de papier à paillons d’or par Haidar Ali KHAN (1720-1782), nawab du royaume de MYSOREen Inde à partir de 1761. La deuxième lettre en donne une traduction en français. Après avoir été au service du nawab, Mr HÜGEL était rentré en France et avait recommandé le capitaine RUSSELpour lui succéder. Dans sa lettre, Haidar Ali KHANle confirme dans son rang tout en demandant au ministre de lui donner la croix militaire de Saint-Louis afin que son autorité soit affirmée face aux soldats qu’il devait former. Il indique également que les vaisseaux français seront protégés dans les ports de son royaume et qu’il espère en retour le même accueil pour ses navires aux îles de France et de Bourbon. Le souverain de MYSOREs’était opposé tout au long de son règne aux velléités d’annexion de la Compagnie britannique des Indes orientales et avait pour cela recherché l’alliance de la France.
Écritoire et lettres témoignent aujourd’hui de ce moment d’histoire.